Wallace and gromit
En hun liefde voor de Austin A35
Misschien kent u ze wel, de gekke uitvinder en zijn trouwe viervoeter. Deze twee hoofdpersonen uit de klei-animatie films van Nick Park hebben al menig hart veroverd. Wallace's uitvindingen draaien vaak om het werk te verlichten, voor elk beroep bedenkt hij weer wat nieuws. Samen hebben zij al heel wat beroepen beoefend en zoals veel kleine beginnende bedrijfjes hebben zij altijd een vervoermiddel nodig. De bedenker van de twee vond het belangrijk vond dat ze rond reden in een auto die vooral niet “cool” was. Het kon geen moderne, snelle wagen zijn. De Austin was vooral bedoeld als een onwaarschijnlijke keuze voor de helden en dat was belangrijk voor de uitstraling die ze moesten hebben. Zelf is de prijswinnende animator ook eigenaar geweest van een A35 bestel, dit zal ook een rol gespeeld hebben bij de keuze. Daarover later meer.
Hoe het begon
Voordat de speelfilms met dit dappere duo in de bioscoop te zien waren. Ze waren al te zien in een aantal Shorts. Deze korte filmpjes, waarvan de eerste in 1989 verscheen, waren gemaakt voor de Britse televisie (BBC en Channel 4). In de eerste 2 films was er nog geen Austin te zien. Wel zien we in de tweede film een motor met zijspan die ook zo uit het jaren 50 straatbeeld lijkt te komen. In de 3de film is er wel een autotje op de achtergrond te zien die sterk lijkt op een Austin A35. In deze film heeft een broek met automatische benen de hoofdrol en er lijkt geen noodzaak geweest te zijn geweest voor een ander vervoermiddel in het verhaal.
De speelfilms
In de eerste speelfilm “The Curse of the Were-Rabbit” uit 2005 zien we het tweetal voor het eerst in de bekende Austin A35 met het kenteken “HOP-2-IT”. Deze auto heeft echt een hoofdrol en we zien de auto transformeren door de uitvindingen van Wallace. Een voorbeeld hiervan is een grote stofzuiger achterop de auto. Hiermee worden konijnen uit hun holen gezogen. Dit is hun manier om konijnen humaan te vangen. De auto lijkt hiervoor wel een vlakke laadbak achter de bestuurder gekregen te hebben.
De auto heeft een prominente rol in de film uit 2005: “The Curse of the Were-Rabbit”
De Auto is van binnen verbazend ruim in deze film
Ten tijde van deze film kwamen er verschillende promotieartikelen. Denk hierbij aan een modelbouwkit van Airfix. (Misschien herinnert u zich het artikel van de modelbouw Austin A35’s die Brits clublid Peter Mitchell vakkundig heeft omgebouwd tot brandweerauto, melkwagen en ijscowagen.) De Burger King had zelfs speelgoed bij de menu’s in de vorm van een Austin A35 bestel. Door het plastic geval te openen kan er een “Wallace” van klei in gevormd worden. Ook kon men een Austin A35 wekkerradio en een afstandsbestuurbare variant in de winkels vinden ten tijde van deze film. Alsmede een aantal modellen in de schaal 1:43 van bijvoorbeeld Corgi.
links: De airfix kit. Ze leent zich goed als basis voor andere modelbouw. Rechts: Het speeltje van de Burger King.
De twee kleifiguurtjes verplaatsen zich in de opvolgende films ook weer in een A35 bestel, echter wel in andere kleuren. Van deze films is er helaas minder promotiemateriaal uitgebracht. Voor de korte film, “A Matter of Loaf and Death” (2008) een film waarin Wallace en Gromit bakkers spelen, werd de auto omgetoverd tot een echte bakkersauto. Het hoge dak is waarschijnlijk nodig gedacht voor de vele broden. Van deze auto is een speelgoedauto gemaakt met ruimte voor sneetjes toast.. Dit model was duidelijk een afgeleide (dezelfde mal lijkt gebruikt) van de afstandsbestuurbare variant. Ware het niet, dat dit nieuwe exemplaar alleen rechtuit kan en wordt aangedreven door een opwindmechaniek. Ook kwam Corgi met een drietal speelgoedautootjes 1:43 in een set, waarvan een in de kleuren die ook in de film te zien is. Ze is zelfs voorzien van het verhoogde dak.
De bakkersauto, een Austin A35 met verhoogd dak
In de nieuwste film, “Vengeance most Fowl”, die op 4 januari 2025 in première ging, zijn ook weer mooie scènes te zien waarbij de auto prominent getoond wordt. Helaas bleef ook dit keer weer de “merchandise” uit. De auto in de film is zeer gedetailleerd en lijkt goed op de echte auto. Wallace mag wel wat onderhoud plegen aan het koetswerk, er zitten heel wat deuken en aardig wat roest rondom de auto.
Nick park en Merlin Crossingham de regiseurs van de laatste film - Zoals u kan zien, de productie van een dergelijke film wordt in detail uitgetekend voordat de verschillende teams los van elkaar de scenes gaan filmen.
Nick Park’s Austin A35
Zoals eerder genoemd, Nick is zelf ook eigenaar geweest van een Austin A35. Deze auto is in 2007 geveild via Ebay voor een bedrag van 8000 pond aan ene Tristan.. De opbrengsten van de auto zijn geschonken aan het Wallace & Gromit's Children's Charity. Dit is een landelijke liefdadigheidsinstelling die geld inzamelt om de kwaliteit van leven van zieke kinderen en hun families in ziekenhuizen en hospices in het Verenigd Koninkrijk te verbeteren.
Nick park en zijn Austin A35 Van.
Overigens zijn van de beide auto’s een echte variant gemaakt door fans van de films. Het lijkt een kwestie van tijd voordat de auto uit de laatste film ook in het echt nagemaakt wordt.
Bronnen:
https://www.lancasterinsurance.co.uk/
https://wallaceandgromit.fandom.com/wiki/Austin_A35
https://www.theargus.co.uk/news/1861836.cracking-van-tristan/
https://www.autocar.co.uk/car-news/motoring/wallace-and-gromits-van-sale
Hits: 154